Het gezin van Paemel

Rampzalige economische toestand in 1887. De Van Paemels boeren steeds verder achteruit. Oerconservatief als hij is duldt Van Paemel van niemand protest. Dertig jaar werken en wroeten heeft hem geen cent opgebracht. De ene zoon wordt opgeroepen in het leger, de andere geraakt als stakingsleider in de gevangenis. De baron, eigenaar van de hoeve, eist de dochter op, verhoogt de huur… Het gezin geraakt steeds dieper in de afgrond. De pastoor heeft ook geen oplossing. Voor de kinderen komt er een uitweg maar niet voor de boer en de boerin.